Rabbi Levy Its’hak de Berditchev

Rabbi Levy Its’hak de Berditchev est né en Galicie en 5500 (1740), et quitta ce monde le 25 Tichri 1809. Il était le fils d’une famille dans laquelle on était rabbin depuis 26 générations. Il rependit les fondations de la ‘Hassidout en Pologne centrale, Lituanie et Ukraine. En 1785, il s’installa à Berditchev et devint le responsable du Beth Din jusqu’à sa mort. Il était réputé pour son amour de tous les juifs et pour toujours juger d’une façon favorable ses compatriotes. Il avait l’habitude de dire : “Personne ne peut parler d’une façon négative du peuple juif ; il faut simplement chercher un moyen de le juger d’une façon favorable; seule la personne qui voit le peuple juif dans son intégrité est qualifiée pour en être le leader.” Il a dit également un jour : « Si, après ma mort, j’ai le choix d’être seul au paradis ou d’aller au purgatoire, mais en compagnie d’autres Juifs, je choisirai certainement la seconde option. Du moment que je suis avec d’autres Juifs ! » Rabbi Levi Its’hak jugeait toujours les autres de manière positive.

On raconte qu’un Chabbat, Rabbi Levy Its’hak rencontra un Juif qui fumait dans la rue. Rabbi Levy Its’hak demanda à cet homme s’il avait oublié que cela était interdit le Chabbat. Celui-ci répondit que non, il ne l’avait pas oublié. Puis Rabbi Levi Its’hak lui demanda s’il y avait une circonstance qui l’avait poussé à pécher. Le jeune homme répondit que non, il péchait sciemment et volontairement. Rabbi Levi Its’hak leva les yeux au ciel et dit : « Maître de l’univers, vois la sainteté de Ton peuple ! Ils préfèrent se déclarer pécheurs plutôt que de proférer un mensonge ! ».

On raconte également que son père et son beau père était de grand opposant à la ‘Hassidout et lui reprochait fortement son séjour chez le Maguid de Mézérich, élève principal du Baal Chem Tov, où il s’initia à la voie de la ‘Hassidout. Au retour de son séjour chez le Tsadik, son père lui demanda aussitôt ce qui y avait appris, Rabbi Levy Its’hak lui répondit : « J’ai appris que D.ieu existe ! » Quel fut alors l’étonnement de son père à la réponse de son fils qui n’était autre que Rav et juge depuis déjà de nombreuses années.

Il appela alors aussitôt la servante non juive à qui il demanda : « Sais-tu qui a créé le monde ? » Cette dernière répondit instantanément : « C’est D.ieu ». Après avoir renvoyé celle-ci à ces marmites, il se tourna vers son fils et lui dit : « Une servante non juive sait cela sans avoir séjourné chez le Rabbi de Mézérich ! » Rabbi Levy Its’hak répondit à son père avec humilité : « Elle, elle le dit, moi je le vis ».

Rabbi Natan de Breslev avait l’habitude de se rendre chez Rabbi Levy Istrak de Berditchev qui l’aimait beaucoup, il appelait Rabbi Natan (qui se dit Nosson en Yédich) « Nossonalé, mon petit Nosson ».

Au moment de sa mort, un vendredi soir, alors que Rabbi Levy Its’hak se trouvait dans la ville de Berditchev, à plus de 200 kilomètres où se trouvait Rabbi Na’hman de Breslev, il dit de lui : « La lumière du monde s’est éteinte, Rabbi Levy Istrak de Berditchev a quitté son monde… ».

Allumons une veilleuse en son honneur le jour de sa Hilloula, cette année, samedi soir 26 octobre et dimanche 27 octobre 2024, 25 Tichri, et prions que par son grand mérite, tout le Am Israel parvienne à aimer son prochain et à ne voir que le bien chez l’autre comme Rabbi Levy Its’hak le faisait !